自去年7月之后，央行收紧政策，第三方支付牌照进入存量时代。当时市场上的270张支付牌照立即升级为稀缺资源。去除过去一年中吊销的3张牌照外，目前市场总量仅有267张。（注释：准确应该为259张，详见 究竟还有多少张第三方支付牌照？）
今年8月，央行正式宣布原则上不再批设新的支付机构。支付牌照的抢购更上一层，迎来一波新的热潮。
牌照水涨船高，催火中介市场
市面上的牌照共分为三种：网络支付、银行卡收单、和预付卡的发行与受理三大类。其中以网络支付牌照最贵。网络支付又细分为互联网支付、移动支付、数字电话支付和固定电视支付。这当中又以移动支付牌照最为不菲。
据《经济参考报》报道，目前一张经营范围为互联网支付的第三方支付牌照市场价在5亿元左右，如果有移动支付业务的更佳，身价可高达6亿。
全牌照的价格会更为高昂。日前被美团点评收购的钱袋宝共有四张全国范围的央行支付牌照，包括互联网支付、移动电话支付、收单牌照，还有跨境外汇支付牌照。据媒体报道，这张牌照的交易价高达13亿元。
图片源于全国企业信用信息公示系统
由于支付牌照过于抢手，中介市场也异常火热。在百度搜索“支付牌照”四个字，排在前列的总有第三方支付牌照的转让广告。（注释：有支付牌照收购意向请加微信suipay）
据中国经营报报道，支付牌照居间服务的一个操盘手，完成一单交易后收取了5%的中介费，高达1000万左右。上图中第二个词条的内文如下，一位买家欲收购一张互联网支付牌照，言明中介费为七位数。
支付牌照只是一张纸而已，为什么会这么贵呢？
支付牌照市场的转折点：央行暂停发牌照
第三方支付牌照的诞生得从2010年说起。2010年6月21日央行正式公布了《非金融机构支付服务管理办法》，要求非金融机构提供支付服务需要按规定取得《支付业务许可证》方可成为支付机构。第三方支付牌照就此诞生。
从2010年12月到次年5月，包括支付宝、汇付天下在内的27家支付企业获颁央行首批《支付业务许可证》。
2011年5月-2015年3月间，央行一共发出了8批共计270张支付牌照，减去因违规被撤销的3张，目前市场上还有267张。（注释：准确应该为259张，详见 究竟还有多少张第三方支付牌照？）
支付牌照陡然走俏的转折点是在2015年7月，央行发布《非银行支付机构网络支付管理办法(征求意见稿)》，目的在于强化网络支付行业的规范发展，防范支付风险。实际上，从此时起暂停了牌照的发布。
随着央行监管加强，一些电商企业和发力互联网金融的企业无望通过申请到新的牌照。加上，央行规定，支付牌照不得倒卖，因此，这些企业只能通过股权收购的方式收购第三方支付公司。
买方的刚需
之所以牌照会有如此之高的价格。除了央行监管政策收紧、暂停发放牌照之外，更重要的是供需双发共同催生了这个火热的市场。
从买方来说。买方主要是电商和发力互联网金融企业。
首先是这些企业有着巨额交易的刚需。
以京东为例，京东2015年第三季度GMV（网站成交金额）实现1588亿元，假设全部为线上支付，那么仅手续费京东需要缴纳3.746亿元。因此，京东在2012年通过收购网银在线（北京）科技有限公司，拿到了支付牌照。从交易量庞大的电商、金融类企业角度看，与其一年付几千万的手续费，还不如买一个牌照自己做，这样成本更低。
掌握支付渠道后，还可以获得沉淀资金产生的利息收入。对于一些互联网企业和大型集团来说，拥有支付牌照有助于将钱锁定在自己的生态体系里，形成业务闭环。作为支付渠道，只要有钱通过，就会产生利润，比如沉淀利息。支付宝等第三方支付机构通过集结海量的用户得到庞大的资金规模，从而可以在银行得到较高的利息收入。
其次，掌握了独立的支付渠道后，有利于保护自己客户信息的安全。当初京东停止使用支付宝，除了高额的手续费外，还有保护自己的用户信息和交易信息，免于被竞争对手（淘宝）掌握的考虑。
第三是，数据的价值。拥有支付牌照后，电商和金融企业可以形成支付闭环。打通闭环后有利于数据留存与挖掘。这些数据可以用来更具商业价值的精准营销、风险控制和产品优化，甚至是企业转型迭代。
京东商城CEO刘强东曾向媒体坦言，“采用第三方支付不能掌控数据，如果推出自己的支付系统，用户购物行为就全部在京东的体系中，京东就能获得更多用户信息，也更容易增强用户体验。”
在应用层面，利用数据延伸服务最典型的是就是支付宝。蚂蚁金服通过对交易信息的收集，创建了芝麻信用，而海量的支付信息无疑是其中非常重要的一部分。通过芝麻信用的构建，蚂蚁金服不仅推出了花呗、借呗等信用产品，还进行了相关服务的对外输出，因而可以进一步收取相关费用。芝麻信用各场景的合作伙伴已超过200家，90%和蚂蚁、阿里没关系。
随着政策的收紧和支付牌照市场存量的下降，美团点评、唯品会、小米、恒大、美的都在最近几个月内花费重金完成牌照的收购，此外还有大批二线互联网公司如滴滴、360、乐视和携程也在积极询价。
不过支付牌照也不是谁拿了都是好事。因为牌照本身只是个壳子，只有当牌照撞击了巨大用户量和刚需消费场景，这张牌照才能产生非常大的价值。
去年11月24日，500彩票网宣布以约3560万美元现金收购浙江商盟技术有限公司63.0%股权，间接取得第三方支付牌照。彼时500彩票网希望借此降低其平台上与第三方支付交易有关的成本。但不到4个月，在连续两个季度亏损的背景下，500彩票网在今年3月31日宣布达成协议出售其所持有的全部浙江商盟股份。
卖方：不得不卖的苦衷
不过支付牌照市场这么火热，从来不是剃头挑子一头热，第三方企业也有不得不卖的苦衷。
第三方支付公司主要靠收取手续费率为生。主要盈利点在于帮助商户收单和付款产生的手续费，因此支付公司的价值有赖于庞大的用户数量。
在第三方支付方面，支付宝崛起最早，也是第一批获得牌照的企业，微信也通过抢红包迅速实现了C端用户的大量聚集。随后，通过推动线下扫码，微信、支付宝切走了大量线下pos机的市场份额。
根据艾瑞咨询统计，2016第一季度第三方互联网支付交易规模市场份额中，占比前10%的分别是：支付宝占比43.3%，财付通占比20.1%，银商占比11.1%，快钱占比7.0%，中金支付占比5.1%，汇付天下占比5.0%，易宝支付占比3.9%，京东支付占比1.5%，易付宝占比1.4%，宝付占比0.9%。整个市场份额中，前4支付巨头就占据了近80%的市场份额。剩下约20%的份额由200家中小型支付企业抢食。
据36氪此前报道，钱袋宝CEO孙江涛这样形容中小支付企业的无奈：
有一句话叫“对手毁灭你，与你无关”，可以用来形容发生在收单行业的事情——就在我们和快钱打得正火热之时，突然发现，连战场都没了，这就是毁灭性的降维打击。
零壹财经援引某大型综合金融机构人士表示，支付是一个利润较薄的行业，不上一定规模根本无法赚钱，正是如此，市场上大量拥有支付牌照尝试开展支付业务的公司至今仍处亏损状态。
但在监管渐严的情况下，能够真正盈利且找准发展策略的第三方支付企业却极少。日前，被用友网络收购的畅捷通支付就是一个典型例子。
10月21日，畅捷通发布公告称，鉴于自2013年7月成立以来持续亏损，其中，2014年亏损约1893.6万元人民币；2015年亏损3171.9万元；2016年上半年，公司拥有人应占亏损约为4056.6万元，预计2016年还将继续亏损。为改善盈利能力，公司有条件地同意出售畅捷通支付55.82%股权，作价1.9556亿元让与用友网络。
在格局已定的局面下，中小企业寻求盈利的前景越来越暗淡。不过，山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。去年七月，央行突然收紧政策，从事实上暂停发放牌照，让现存的267张支付牌照立刻成为稀缺资源（注释：此处应为259张），价格日甚一日。这也让中小支付企业获得了一条出路，通过向美团点评、恒大等企业出售股权，延续拓展自身价值的同时，也能获得不菲的变现。
但是一旦市场上的主流买家完成收购，剩下的牌照价格还会如此坚挺吗？
有支付牌照收购意向请加微信suipay。
附上一张笔者汇集的牌照交易列表：
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